Nova estratégia começa a capturar óleo, que já atinge praia da Flórida

A empresa petrolífera BP começou finalmente a capturar parte do petróleo que vaza há 46 dias de um poço no golfo do México, após instalar com sucesso um domo de contenção no local, a 1.500 metros de profundidade.

A vitória parcial contra o pior derramamento de óleo da história dos EUA foi anunciada na manhã desta sexta-feira, ao mesmo tempo em que bolas de piche começaram a chegar à praia de Pensacola, no litoral da Flórida, lotada de turistas.

O presidente Barack Obama cancelou viagens que faria à Austrália e à Indonésia, e se preparava nesta sexta-feira para sua terceira visita à região atingida, para manter a pressão sobre a petrolífera britânica e ouvir moradores afetados pelo desastre.

A Guarda Costeira dos EUA disse que o domo de contenção colocado na saída do poço acidentado estava coletando cerca de mil barris de petróleo por dia, de um total estimado de 19 mil. Várias outras tentativas de conter o vazamento haviam fracassado, e uma solução definitiva só deve ocorrer em agosto.

O chefe de operações da BP, Doug Suttles, afirmou ontem que a estratégia "deve funcionar" e capturar até 90% do óleo do poço. Mas o chefe da Guarda Costeira, Thad Allen, advertiu contra o "excesso de otimismo" e prometeu para o final do dia uma estimativa mais precisa da quantidade de óleo efetivamente capturada.