"Nunca vi tanta devastação", diz Obama em região atingida por tornados

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, visitou nesta sexta-feira o Estado do Alabama, o mais afetado pelos tornados e tempestades que atingiram o sul e o leste do país nos últimos dias, e disse nunca ter visto tanta devastação.

"Devo dizer que nunca vi devastação como esta. É desolador", disse Obama após percorrer a cidade de Tuscaloosa, destruída por um tornado na quarta-feira.

"Tuscaloosa costuma registrar tornados durante esta época do ano, mas isso (a devastação) é algo que eu não acredito que tenha sido visto antes", disse o presidente, que visitou a região acompanhado da primeira-dama, Michelle Obama.

Os fenômenos climáticos dos últimos dias deixaram mais de 300 mortos em vários Estados, sendo 210 no Alabama.

Durante a visita, Obama conversou com familiares de vítimas, agradeceu aos voluntários que trabalham no local e disse que o governo federal fará o possível para ajudar as comunidades atingidas a se recuperarem.

"Além de incluir todas as famílias afetadas em nossas preces, obviamente nossa prioridade agora é ajudar essa comunidade a se recuperar", disse o presidente.

"Quero assumir um compromisso com as comunidades aqui, de que nós vamos fazer tudo o que pudermos para ajudar a reconstruir essas comunidades."

EMERGÊNCIA

O Alabama é um dos sete Estados americano em estado de emergência e vai receber dinheiro do governo federal para os trabalhos de reconstrução.

Esta temporada de tornados e tempestades é considerada a mais mortal a atingir os Estados Unidos desde 1974.

Segundo o serviço nacional de meteorologia, cerca de 300 tornados e tempestades atingiram o sul e o leste do país desde sexta-feira passada. Metade deles foram registrados no Alabama.

Cerca de 1 milhão de residências e lojas continuam sem energia no Estado, desde quarta-feira.

Equipes de emergência e 2.000 soldados continuam procurando sobreviventes em meio aos destroços.

O governador do Alabama, Robert Bentley, já disse que o número de mortos deve aumentar à medida que as equipes avancem sobre as áreas mais afetadas.