Cientistas acham ancestral africano do crocodilo moderno

Os cientistas só acharam um fragmento do crânio. Mesmo assim, descobriram que um réptil recém-identificado era um "crocodilão"com até 10,5 metros de comprimento e uma formação parecida com um escudo na cabeça.

Só ela, aliás, devia ter em torno de 1,5 metro, estimam os pesquisadores.

	Henry Tsai/France Presse
	Concepção artística do crocodilomorfo "Aegisuchus witmer", que viveu no norte da África

O animal provavelmente viveu aproximadamente 95 milhões de anos atrás, durante o período Cretáceo.

Cicatrizes dos vasos sanguíneos no crânio fossilizado sugerem a presença de um grande escudo na testa desse crocodilo.

Não por acaso, o bicho está sendo chamado pelos cientistas de Shieldcroc (algo como "Crocoescudo"). O nome oficial é Aegisuchus witmer.

Descoberto em Marrocos, o fóssil é, segundo os autores do trabalho, publicado na "PLoS One", o mais antigo ancestral africano do crocodilo moderno.