Cientistas criam objeto com 'massa negativa', que desafia as leis da física
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Pesquisadores esfriaram átomos de rubídio |
Físicos criaram um fluido com "massa negativa", que acelera em direção a você quando empurrado. A descoberta desafia a segunda lei de Newton, conhecida como o princípio fundamental da dinâmica, que diz que quando empurrado, o objeto se acelera na mesma direção que a força aplicada nele.
Mas em teoria, matéria pode ter massa negativa, da mesma forma que uma carga elétrica pode ser positiva ou negativa. O fenômeno foi descrito na publicação científica "Physical Review Letters".
Uma equipe de cientistas, liderada por Peter Engels, da Washington State University (WSU), esfriou átomos de rubídio a uma temperatura pouco acima do zero absoluto (perto de -273ºC), gerando o que é conhecido como condensado de Bose-Einstein.
Phys Rev Letters | ||
Físicos criaram um fluido com 'massa negativa', que acelera em direção a você quando empurrado |
Nesse estado da matéria, as partículas se comportam como ondas, se movem de forma extremamente lenta, conforme previsto pela mecânica quântica. Elas também se sincronizam e se movimentam juntas no que é conhecido como superfluido, que flui sem perder energia.
Para criar as condições para a massa negativa, os pesquisadores usaram lasers para capturar os átomos de rubídio e empurrá-los para frente e para trás, mudando a forma como eles giram. Quando os átomos foram liberados da "armadilha do laser", eles se expandiram, revelando massa negativa.
Phys Rev Letters | ||
"Com massa negativa, se você empurrar alguma coisa, ela acelera em sua direção", disse o coautor Michael Forbes, professor-assistente de física da WSU. "Parece que o rubídio se choca contra uma parede invisível".
A técnica poderia ser usada para entender melhor o fenômeno, dizem os pesquisadores. "Primeiramente, nos chamou atenção o controle que temos sobre a natureza da massa negativa, sem quaisquer complicações", diz Forbes.
Esse controle também fornece aos pesquisadores uma ferramenta para explorar as possíveis relações entre massa negativa e fenômenos observados no cosmos, como estrelas de nêutrons, buracos negros e energia escura.
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