Sonda Phoenix se quebra em pedaços durante inverno marciano

A sonda Phoenix, enviada a Marte para investigar a região ártica do planeta, aparentemente quebrou-se em pedaços durante o inverno do planeta vermelho, informou o site da "BBC News".

O aparelho estático já havia perdido contato com a Terra desde o fim de 2008.

Comparando imagens antigas com imagens recentes foi possível notar diferenças entre os padrões de sombra, consistentes com dano causado pelo acúmulo de geada.

A sonda foi enviada a Marte em agosto de 2007 e chegou ao planeta vermelho em 25 de maio de 2008, levando sete instrumentos de pesquisa.

A missão, criada inicialmente para durar apenas três meses, acabou se estendendo por mais de cinco.

A Phoenix cavocou, assou, "cheirou" e "degustou" solo marciano para determinar se o planeta poderia sustentar vida.

A maior realização da missão foi a descoberta de água em forma de gelo, encontrado alguns centímetros abaixo da superfície do solo.