Prazeres de fumar e beber estão ligados no cérebro

Se beber e fumar são atividades fortemente ligadas, talvez seja porque elas também estão ligadas no centro cerebral do prazer.

Alcoólatras sofrem mais que não alcoólatras para deixar de fumar. Traute Flatscher-Bader e sua equipe, na Universidade de Queensland, em Brisbane (Austrália), questionaram-se sobre essa relação.

Os pesquisadores realizaram uma análise pós-morte da expressão de genes nos cérebros de fumantes, alcoólatras e fumantes-alcoólatras.

O grupo descobriu que um conjunto de genes no núcleo accumbens, área do cérebro ligada à sensação de prazer, era expressa mais fortemente no grupo de fumantes-alcoólatras.

Esses genes têm um papel importante no rearranjo dos neurônios no núcleo accumbens. Isso significa que pessoas que fumam e bebem podem receber uma maior resposta prazerosa, tornando mais difícil abandonar o vício.

O estudo foi publicado na revista especializada "Alcoholism: Clinical and Experimental Research".