"Facebook de marmotas" indica que bullying mantém grupo unido

O bullying (maus-tratos) é traumático para os agredidos, mas o mesmo não acontece em certas redes sociais. Entre grupos primitivos, a resignação de algumas espécies na condição de vítima estabiliza o coletivo.

O pesquisador Daniel Blumstein, da Universidade da Califórnia (EUA), e equipe estudaram uma população de marmotas que habita as montanhas do Colorado. Embora vivam em comunidades fixas, esses roedores não seguem um padrão de cooperação como se vê entre outros animais.

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Entre 2003 e 2008, Blumstein e colegas criaram uma espécie de facebook das marmotas, registrando as redes formadas por interação e por parentesco.

Ben Hulsey/Divulgação

Marmotas mais bem relacionadas viviam e se reproduziram mais, mesmo quando eram vítimas dentro do grupo

Ao comparar os dados obtidos, Blumstein descobriu que as marmotas não herdam apenas comportamentos sociais, mas também reproduzem aqueles dos quais são objetos. Entre eles, a tendência de serem vítimas.

"A interação é valiosa mesmo se ela é desagradável", comenta Blumstein. Ele observou, ainda, que as marmotas mais bem relacionadas viviam e se reproduziram mais, mesmo se suas conexões sociais as colocavam como vítimas de agressões.

Segundo Julia Lehmann, da Universidade Roehmapton (Inglaterra), que não participou do estudo, permanecer vivo é o mais importante, e ser vítima é melhor do que ser comido por predadores.

Para Blumstein, os pesquisadores têm se centrado demasiadamente na interação amigável no interior de grupos. "Precisamos pensar melhor sobre o papel da agressão", comenta.