Genoma possibilita controlar proliferação de formiga argentina

Cientistas norte-americanos sequenciaram o genoma da formiga argentina, uma espécie que prolifera em numerosas partes do mundo ameaçando a biodiversidade, o que poderia permitir determinar meios para controlar seu desenvolvimento.

A pequena formiga marrom --originária da América do Sul e com o nome científico de Linepithema humile-- é muito agressiva e perturba os ecossistemas de numerosas regiões do mundo, destacam os pesquisadores.

"A formiga argentina é uma espécie que apresenta interesse particular para os cientistas, devido a seu enorme impacto ecológico", explica Neil Tsutsui, professor em ciências ambientais da Universidade da Califórnia, em Berkeley (EUA), um dos coordenadores do estudo que também apresentou o sequenciamento de outras espécies do inseto.

"Quando as formigas argentina invadem, elas devastam comunidades locais de insetos, favorecendo o desenvolvimento de populações de organismos nocivos à agricultura", acrescenta.

Eles enumeraram 16.344 genes da formiga argentina contra os 23 mildo homem.

Os dois outros sequenciamentos, que aparecem também na revista científica americana "PNAS" dizem respeito à formiga vermelha Pogonomyrmex barbatus e à formiga de fogo Solenopsis invicta.