Beija-flor usa língua como se fosse forquilha para poder beber

Pesquisadores da Universidade de Connecticut (EUA) fotografaram, com uma câmera de vídeo de alta velocidade, 30 beija-flores de dez espécies para entender como os pássaros bebem.

Além das imagens feitas com uma câmera de vídeo de alta velocidade, foram realizados exames microscópicos de necropsia na língua de outras 20 aves.

As extremidades da língua de um beija-flor têm uma estrutura parecida a lâminas, ou forquilhas.

Dani Kessler/MPI Jena

Pesquisa fotografou 30 beija-flores de dez espécies com câmera de vídeo de alta velocidade para entender como aves bebem

Ao umedecerem quando se deparam com o néctar, as duas pontas da língua ficam muito próximas. Conforme o pássaro passa a língua sobre a superfície do líquido, as pontas se unem e as lâminas se enrolam para dentro, capturando o néctar.

Os pesquisadores descobriram o mesmo processo ao manipular línguas dos pássaros mortos.

Isso quer dizer que não é necessária energia extra por parte da ave --passar a língua sobre a superfície do líquido é suficiente para pegar o néctar.

"A língua mede menos de um milímetro de comprimento, e fica escondida dentro de uma flor", afirma o aluno Alejandro Rico-Guevara.

A pesquisa, publicada na revista "PNAS", também contou com a professora adjunta de ecologia da universidade, Margaret A. Rubega.