Trio vence Nobel de Física por pesquisa sobre expansão do Universo

Atualizado às 07h47.

A Real Academia de Ciências da Suécia anunciou na manhã desta terça-feira os vencedores do prêmio Nobel de Física de 2011.

Ganharam os americanos Saul Perlmutter e Brian Schmidt e o também americano Adam Riess, que possui a cidadania australiana, pela descoberta da expansão acelerada do Universo por meio de observações de supernovas distantes.

Nobel de Química vai para pesquisador israelense
Trio vence Nobel de Física por pesquisa sobre expansão do Universo
Trio de pesquisadores do sistema imunológico vence Nobel de Medicina

	Editoria de arte/folhapress

	Jonathan Nackstrand/France Presse
	Membros do comitê anunciam os vencedores do Prêmio Nobel de Física de 2011 por estudos do Universo

Em 1998, o trio balançou os alicerces da física mundial ao anunciar que a expansão do Universo estava em aceleração. Até então, pensava-se que a gravidade serviria como freio, fazendo com que esse processo desacelerasse.

Os resultados foram feitos em dois grupos independentes. Um chefiado por Perlmutter, 52, da Universidade da Califórnia, e o outro por Schmidt, 44, da Universidade Nacional da Austrália, mas com participação crucial de Riess, 42, da Universidade Johns Hopkins.

O prêmio de 10 milhões de coroas suecas, (cerca de R$ 2,8 milhões), será dividido em duas partes. Uma para Perlmutter e, a outra, entre Schmidt e Ries.

France Presse

Adam Riess

REAÇÃO

Brian Schmidt foi o único vencedor a participar da teleconferência que anunciou o prêmio. "Estou me sentindo como quando meus filhos nasceram. Meus joelhos estão tremendo. Essa última meia hora [desde que soube que venceu], tem sido muito emocionante", disse ele por telefone da Austrália, onde, no horário local, já passavam das 21h.

Apesar de figurar entre um dos nomes favoritos, o pesquisador disse não esperar o prêmio. "Era algo que as pessoas as vezes mencionavam, mas eu não esperava."

Berkeley Lab/France Presse

Saul Perlmutter

EXPERIMENTO

Belinda Pratten/Reuters

Brian Schmidt

A descoberta da expansão acelerada do Universo foi possível através da observação de um tipo muito especial de supernova: a supernova Ia.

Trata-se da explosão de uma estrela muito antiga e compacta, tão pesada quanto o Sol, mas de tamanho relativamente pequeno, como o da Terra. Uma única supernova pode emitir, durante algumas semanas, tanta luz quanto uma galáxia inteira.

Os dois times de pesquisa descobriram mais de 50 dessas supernova e detectaram que a luz delas era mais fraca do que o esperado, um sinal de que a expansão do Universo estava acelerando.

Embora os resultados contrariassem todas as previsões, ambos os grupos chegaram às mesmas conclusões sobre a aceleração.

Acredita-se que o fenômeno seja causado pela energia escura, que compõe cerca de 70% do Universo e sobre a qual ainda quase não se sabe nada.

EM 2010

No ano passado, o "prêmio de Física foi entregue a Andre Geim e Konstantin Novoselov, ambos de origem russa, por suas descobertas sobre o material bidimensional grafeno, aplicáveis à física quântica. Geim tem ainda a particularidade de ter recebido um Ig Nobel pelo estudo envolvendo a levitação de sapos.

Esta é a segunda categoria do Nobel de 2011 cujos vencedores são anunciados. Na segunda-feira, três cientistas que desvendaram segredos do sistema imunológico, abrindo caminho para novas vacinas e tratamentos contra o câncer, foram anunciados como vencedores do Prêmio Nobel de Medicina --ou Fisiologia.

O norte-americano Bruce Beutler e o biólogo francês Jules Hoffman, que estudaram os primeiros estágios da reação imunológica a um ataque, dividiriam o prêmio de US$ 1,5 milhão (cerca de R$ 2,8 milhões) com Ralph Steinman, canadense radicado nos EUA que descobriu as células dendríticas, que morreu antes de ser anunciado como ganhador --a Fundação Nobel confirmou a entrega do prêmio após uma reunião de emergência.

O Nobel é entregue desde 1901 a personalidades de destaque nas áreas de ciências, literatura e paz, conforme estipulado no testamento do empresário Alfred Nobel, inventor da dinamite.