Phelps diz que Londres-2012 será sua última Olimpíada
Recordista de medalhas de ouro em toda a história dos Jogos Olímpicos, com 14 conquistas, o norte-americano Michael Phelps, 23, afirmou neste domingo que pretende se aposentar aos 30 anos e que a Olimpíada de Londres-2012 será a última de sua carreira.
"Eu não tenho certeza se nadarei por mais alguns anos depois da Olimpíada [de Londres]. Eu não sei o motivo de ter escolhido essa idade de 30 anos, mas eu disse ao [técnico] Bob Bowman que eu não nadarei depois dos 30, então nem adianta ficarem especulando", afirmou o atleta em entrevista coletiva.
Com oito medalhas de ouro em Pequim, Phelps se tornou o atleta que mais subiu ao lugar mais alto do pódio em uma mesma edição olímpica, superando o feito de seu compatriota Mark Spitz, que conquistou sete ouros em Munique-1972.
Para alcançar novos recordes, Phelps afirmou que pretende se aventurar em outro tipo de provas, com prioridade para os 100 m livre, e também para as provas individuais do nado de costas.
"Se isso der certo, então ótimo. Se não, posso voltar a fazer o que vinha fazendo. Eu não tenho idéia do que eu vou fazer nos próximos quatro anos, mas estou ansioso para tentar novas provas e nadar em algumas competições que ainda não tive chance de comparecer", disse o norte-americano.
O norte-americano também diz que essa mudança será boa para sua carreira e que sabe que não encontrará facilidade nessa troca.
"Não vai ser fácil alcançá-los e vão existir alguns obstáculos pelo caminho. Eu não acho que tudo vai ser perfeito, mas vai ser divertido esse período dos próximos anos, até eu encerrar minha carreira", disse o nadador.
Em Londres-2012, Phelps ainda pode alcançar mais uma marca e se tornar o recordista de pódios em Olimpíadas. Somados os 14 ouros com os dois bronzes conquistados em Atenas, ele tem 16 medalhas no total, já superando o ginasta da extinta URSS Nikolai Andrianov entre os homens. A recordista de número de medalhas em Olimpíadas, no entanto, ainda é Larisa Latynina, com 18, metade delas de ouro.
"Qualquer coisa que você sonha, você pode realizar. Para mim, o céu é o limite. Eu tenho alguns sonhos doidos na minha cabeça, e esses objetivos ficarão por aqui até que eles sejam alcançados", completou Phelps.
Com agências internacionais
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