Com dois dias de atraso, finalmente a seleção da Nigéria chegou a Belo Horizonte na madrugada deste domingo (16), véspera da estreia do time na Copa das Confederações, contra o Taiti. Era quase 2h quando o time desembarcou no aeroporto de Confins, e às 3h a delegação chegou ao hotel.

O atraso foi devido ao protesto dos jogadores nigerianos contra a premiação por vitórias e empates. O time havia acabado de empatar contra a Namíbia, pelas eliminatórias africanas para a Copa do Mundo, na quarta, quando foi anunciado um prêmio menor em relação ao acordado. Eles, então, se recusaram a viajar.

Na chegada ao hotel, apenas o zagueiro Kenneth Omeruo deu entrevistas e afirmou que o problema estava resolvido, mas sem dar detalhes. Segundo ele, os jogadores não têm permissão para tratar do assunto com a imprensa.

No sábado (15), a imprensa nigeriana afirmou ter sido feito um "acordo amigável" entre os jogadores e a Federação Nigeriana de Futebol. Na negociação, contudo, teria sido definido uma nova discussão para depois da Copa das Confederações.

O presidente da federação, Alhaji Aminu Maigari, reconheceu o direito dos jogadores reclamarem o prêmio acordado, mas reiterou que a entidade tem dificuldades orçamentárias. Por isso foi preciso pedir a interferência do Ministério dos Esportes nigeriano, que teria garantido o pagamento.

Omeruo afirmou que os Super Águias, como são chamados os jogadores da seleção nigeriana, estão "cansados, mas concentrados" para a estreia que farão amanhã, no Mineirão.

A seleção deve fazer um treino no estádio logo após o treino do Taiti, no final da tarde de hoje.