O site da Siciliano Virtual está na estação Compras do Universo Online há cerca de quatro meses e recebe diariamente de 40 a 45 pedidos de livros, a maioria deles vindos do Estado de São Paulo. A livraria remete pelo Correio os livros solicitados, para qualquer cidade do país e do mundo, e a encomenda chega para o internauta no prazo médio de 48 horas.

O diretor administrativo-financeiro da empresa, Vicente Siciliano Jr., 29, destaca a comodidade do serviço pela rede mundial de computadores, que permite ao leitor escolher os títulos e solicitar a compra 24 horas por dia, sem sair de casa. Siciliano Jr., observa que grande parte dos pedidos é registrada à noite ou mesmo de madrugada, a partir das 23h, horário em que as livrarias não-virtuais costumam estar fechadas. Outra vantagem é que todo o estoque de títulos (o site da Siciliano coloca 55 mil títulos à disposição) está concentrado em um único lugar, no endereço virtual - http://siciliano.uol.com.br/. A Livraria Siciliano tem 74 lojas em todo o Brasil.

O editor-executivo da revista Informática Exame, Fábio Altman, 33, disse que o objetivo do levantamento foi testar se o serviço de compra de livros pela Internet realmente funciona, e em que prazos. Altman conta que ficou duas horas na frente do computador e enviou o mesmo pedido para cinco livrarias virtuais, com o cuidado de escolher um título (do escritor brasileiro Jorge Amado, no caso) disponível também em livrarias estrangeiras.

"As livrarias estrangeiras têm um acervo muito maior", observa Altman. "Mas se a necessidade do leitor é velocidade na entrega, então é melhor optar pelas livrarias nacionais".

A Siciliano Virtual tem recursos como a busca interativa, que permite ao internauta ir direto ao que procura, digitando o nome do autor, título do livro ou editora que publicou. Uma busca por "Graciliano Ramos", por exemplo, revela 17 títulos do escritor alagoano disponíveis para compra, com preços variando entre R$ 7,00 (Terra dos Meninos Pelados) e R$ 30,00 (os dois volumes de Memórias do Cárcere).

O preço para entrega pelo Correio varia de R$ 3,50 (para São Paulo) a R$ 28,00 (para a Europa), por livro. Se o internauta pedir mais de um livro, o preço para a entrega do segundo ou terceiro volume tem descontos expressivos. Segundo Vicente Siciliano Jr., a média dos pedidos pela Internet é de 2 a 3 livros de cada vez. (Cris Gutkoski)