Reino Unido expulsa quatro diplomatas russos

O ministro do Exterior do Reino Unido, David Miliband, anunciou nesta segunda-feira que o país está expulsando quatro diplomatas russos em resposta à recusa das autoridades de Moscou em extraditar o ex-espião Andrei Lugovoi, o principal suspeito em um caso de assassinato.

10.mai.2002/AP

O ex-espião russo Alexander Litvinenko, morto em Londres

Lugovoi é acusado de ter tido participação no homicídio do também ex-espião russo Alexander Litvinenko, que morreu em Londres em novembro passado depois de ter sido envenenado com polônio-210, um elemento radioativo.

O Ministério do Exterior britânico não divulgou o nome dos diplomatas, mas a BBC apurou que eles trabalham na área de inteligência.

Diante do Parlamento, Miliband ressaltou que é necessário mandar um sinal "claro e proporcional" à Rússia sobre a seriedade com a qual o Reino Unido encara as acusações contra Lugovoi.

"Em primeiro lugar, vamos expulsar quatro diplomatas da embaixada russa em Londres", disse o ministro. "Em segundo, devemos rever a extensão de nossa cooperação com a Rússia em várias áreas e, como passo inicial, suspender negociações para facilitar vistos e fazer outras mudanças relacionadas a vistos."

O ministro também ressaltou que há acordos internacionais que determinam que Lugovoi possa ser extraditado para o Reino Unido caso deixe a Rússia. Lugovoi nega as acusações de que envenenou Litvinenko.

Interesses

Uma convenção assinada em 1957 garante aos russos o direito de se recusar a extraditar um cidadão do país.

Miliband disse, no entanto, que a decisão russa no caso é "extremamente decepcionante" e que tanto a ONU como a União Européia estão preocupados com o fato de que a Rússia aparentemente está aplicando a convenção de acordo com seus próprios interesses.

A morte de Alexander Litvinenko, 43, provocou grande preocupação em Londres, onde locais freqüentados pelo ex-espião antes de morrer tiveram que ser testados para detectar a presença de radioatividade, e estremeceu as relações diplomáticas entre Rússia e o Reino Unido.

Antes de morrer, o ex-espião escreveu uma carta em que culpava o presidente russo, Vladimir Putin, de estar por trás de sua morte. O governo russo sempre negou a alegação.

No mês passado, o procurador-geral russo, Yuri Chayka, disse que a extradição de Lugovoi para o Reino Unido está "fora de questão" por violar a Constituição russa. O próprio Putin descreveu o pedido de extradição como "tolo".