China anuncia lançamento de estação espacial em 2020

A China anunciou nesta quarta-feira que pretende lançar em 2020 uma estação espacial própria.

A estação será um laboratório de pequena escala e deverá pesar cerca de 20 toneladas, revelou Long Lehao, um cientista do alto escalão do governo chinês, ao jornal estatal "China Daily".

Essa é a primeira vez que um cronograma para a construção da estação espacial é divulgado. Com a concretização do projeto, a China seria o único país do mundo a possuir uma estação espacial própria.

No passado, apenas a Rússia chegou a desenvolver sozinha uma estação fora da Terra, mas a MIR foi desativada em 2001.

A única estação espacial em operação é a Estação Espacial Internacional, uma estrutura de 400 toneladas na órbita da Terra, fruto de uma parceria que envolve 16 países, entre eles os Estados Unidos.

O lançamento da estação é o terceiro e último passo do programa espacial chinês que envolve o envio de missões tripuladas ao espaço e que foi inaugurado em 1992 pelo então presidente Jiang Zemin.

No mês passado, a China lançou seu primeiro satélite que orbitará ao redor da Lua. O satélite deverá explorar o astro por um ano, tirando fotografias em três dimensões e fazendo análises da poeira lunar.