Tubarão se reproduziu sem macho em cativeiro, confirma estudo

O tubarão-martelo fêmea pode se reproduzir sem fazer sexo, confirmaram cientistas. As evidências vieram de um tubarão no zoológico de Henry Doorly, em Nebraska (EUA), que deu à luz um filhote em 2001, apesar de não ter tido contato com um macho.

Testes genéticos realizados por uma equipe formada por pesquisadores da Queen's University de Belfast, na Irlanda, da Southeastern University, da Flórida, e do zôo de Nebraska, nos Estados Unidos, provaram de maneira conclusiva que o filhote não tem DNA paterno, diz a revista "Biology Letters".

O tipo de reprodução mostrado foi visto antes em outros tipos de peixe, mas nunca em tubarões.

Partenogênese, como este tipo de reprodução é conhecido, ocorre quando uma célula do óvulo é levada a se desenvolver como um embrião sem a adição de material genético do esperma masculino.

Preocupação

O mistério sobre o nascimento do tubarão-martelo foi noticiado amplamente em 2001, mas foi só com a criação de novas técnicas de identificação de DNA que cientistas conseguiram agora mostrar de maneira definitiva o ocorrido.

Os cientistas dizem que a descoberta levanta questões importantes sobre a preservação dos tubarões.

Na natureza, estes animais sofrem pressão por pesca excessiva e muitas espécies estão sofrendo com a drástica redução de população.

Se cada vez mais tubarões fêmeas recorrerem à partenogênese por causa da dificuldade de encontrar parceiros, isto provavelmente vai afetar as populações ainda mais, advertiram os pesquisadores.