Biólogos fotografam foca tentando copular com um pingüim na Antártida

Agressivos e com a testosterona em alta, machos jovens de focas antárticas costumam assediar sexualmente fêmeas de outras espécies. Mas cientistas sul-africanos flagraram um animal desses rompendo a barreira de classe dos mamíferos --ao tentar copular com um pingüim.

BBC

Cientistas sul-africanos flagraram foca tentando copular com um pingüim em 2006; ninguém sabe ainda o porquê do comportamento

O evento aconteceu em 2006 na ilha Marion. O zoólogo Nico de Bruin, da Universidade de Pretória, filmou durante 45 minutos a tentativa (frustrada) de uma foca-de-pêlo (Arctocephalus gazella), um animal de até 120 quilos, de copular com um pingüim-rei (Aptenydotes patagonicus), que tem 10% de seu peso.

"O pingüim lutou, movendo suas nadadeiras rapidamente e tentando ficar de pé, mas as tentativas pareciam débeis", escreveram De Bruin e colegas na revista "Journal of Ethology".

Ninguém sabe ainda o porquê do comportamento, mas De Bruin diz que aquela praia é um local onde as focas costumam comer pingüins --literalmente. "A proximidade evolutiva dos instintos de matar e acasalar pode ter confluído para o comportamento observado", escreveu.