Tímido, tigre ganha ajuda de pretendente para encarar o público em zôo

Funcionários do zôo de Erie, na Pensilvânia (EUA), estão tendo de lidar com a timidez de um morador: o tigre siberiano Nikki, de cinco anos.

Sarah Priestap/AP

Ressabiado, Nikki põe apenas a cabeça para fora de sua casa, no zoológico de Erie, Estado norte-americano da Pensilvânia

O animal de 170 quilos não parece à vontade na frente do público e quase não fica na área de exibição de sua "casa". Ele prefere ficar na área reservada, onde não pode ser visto.

"Ele coloca a cabeça para fora de vez em quando e só", diz Scott Mitchell, diretor-executivo do zoológico.

Já Anna, 10, uma tigresa de quase 140 quilos, costuma freqüentar o espaço de exibição normalmente. Quando ela está lá, o portão de acesso de Nikki é fechado, pois os dois ainda estão se conhecendo. Os funcionários esperam que o cheiro deixado por ela incentivem o tigre a explorar a área.

Tigres siberianos são animais ameaçados de extinção. A administração do zôo quer que Nikki, vindo do zôo Brookfield, e Anna, que morava no zôo de Beardsley, namorem para que possam procriar.