Adolescentes compram aranhas de estimação pela internet

Oito patas peludas e dois ferrões afiados na boca. Essa descrição sozinha já pode ser o suficiente para, no mínimo, arrepiar.

Mas há jovens que, em vez de entrarem em pânico diante de uma aranha caranguejeira, têm tanto interesse por esse animal que chegam a criá-lo em casa como bichinho de estimação.

As caranguejeiras costumam ser as preferidas dos criadores porque são maiores, mais longevas e não letais.

O problema é que criar aranhas sem fins científicos é um crime ambiental, assim como manter em casa qualquer outro animal silvestre cuja criação não esteja regulamentada. A lei estipula, inclusive, multa de R$ 500 por animal apreendido.

Longe de desconhecerem a ilegalidade de seu hobby, esses jovens encontram na internet uma maneira de exercê-lo sem grandes complicações.

Em comunidades do Orkut, como "Criadores de Aranhas" (2.615 usuários) e "Amantes das Aranhas" (3.436), eles trocam dicas de como criar os aracnídeos e comercializam animais. Vendedores, escondidos sob perfis falsos no site, anunciam a torto e a direito espécie, idade, tamanho e preço para quem estiver interessado.

Foi o caso de Ben, 16, que comprou uma Brachypelma albopilosum (espécie nativa da América Central) e duas Ephebopus murinus (típica do Norte do Brasil). Pagou cerca de R$ 60 por cada uma e as recebeu em menos de dois dias em uma caixinha, por Sedex. "Elas estavam muito sadias", conta.

Ilegalidade

Divulgação

Espécie Avicularia versicolor, encontrada no Caribe, pode ter várias colorações, entre elas azul, verde e vermelho

Procurados pelo Folhateen, muitos jovens se disseram revoltados com a criminalização de seu hobby. Mas não estão preocupados com os possíveis desdobramentos da infração.

"É extremamente ofensivo pensar que podemos ser taxados de bandidos por criar animais que a maioria das pessoas mata", revolta-se Peter*, 18, que tem em casa uma Avicularia versicolor -espécie azul por que pagou cerca de R$ 300.

A razão para a pouca cautela com a lei é que esses adolescentes sabem que é pouco provável que venham a ser punidos.

Álvaro Palharini, chefe da Divisão de Repressão a Crimes Contra o Meio Ambiente da Polícia Federal, não faz pouco caso da infração, mas pondera: "Não há sentido em movimentar recursos para investigar os criadores, nossa preocupação é com a captura e a venda".

Essa é também a posição do Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis), segundo Antonio Ganme, chefe da fiscalização do órgão em São Paulo.
"Queremos pegar os "peixes grandes'", explica, referindo-se a quem tenta revender os animais para o exterior.

Uma aranha que, no momento de sua captura, rende cerca de R$ 1, pode ser vendida para fora do país por mais de R$ 500, estima Ganme.

Beleza única

Entre os motivos apontados pelos entrevistados para essa escolha inusitada de animal de estimação estão a estética das aranhas e o fato de serem exóticas. "Eles querem ser descolados, e é uma maneira de obter status", diz Paulo Goldoni, biólogo do Instituto Butantan.

No caso de Mary Jane, 16, ser alérgica a outros animais e morar em um apartamento ajudaram a incentivá-la a criar uma aranha. "Depois vi que são animais fantásticos, com uma beleza única", aponta.

A criação de um bicho desses é simples. As caranguejeiras vivem em aquários com terra no fundo e se alimentam uma vez por mês de alimentos vivos, como grilos e baratas. Um pote com água resolve a sede.

Apesar de ser desaconselhado nas comunidades on-line, pegar os bichinhos nas mãos é mania entre criadores. "No começo é apavorante, mas depois vira uma sensação ótima", conta Norman, 18. "Os pelos fazem cócegas!", completa.

Em uma dessas ocasiões, o garoto foi picado pelo animal. Diferentemente do que aconteceu com o Homem-Aranha, porém, ele não ganhou poderes aracnídeos. Foi ao médico, tratou da ferida, e logo os dois furos na pele desapareceram.

Todos os nomes foram trocados por personagens dos gibis do Homem-Aranha