Cientistas buscam na expressão genética meios de combater o câncer
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da Folha OnlinePesquisadores britânicos e alemãos estão se unindo para tentar desvendar o mecanismo que regula a atividade genética dentro das células para tentar combater diversos tipos de câncer.
O instituto britânico Wellcome Trust Sanger, que decodificou um terço do DNA humano, e a Epigenomics AG, da Alemanha, trabalharão juntos no Projeto Epigênico Humano, com o objetivo de identificar e catalogar o sistema de controle genético, chamado de metilação de DNA, dentro de cinco anos.
Metilação de DNA é o mecanismo que permite que determinados genes (e não outros) se manifestem dentro de células especializadas, visto que todas as células do corpo trazem a mesma carga genética. O que as diferencia é a manifestação de um ou de outro gene.
Os cientistas acreditam que esse mecanismo tem papel crítico no câncer, seja por ativar genes que promovem a reprodução descontrolada de células, seja por desativar genes que combateriam os tumores.
"O mapeamento da metilação de DNA promete um melhor entendimento da base biológica da doença e pode contribuir para diagnósticos em estágios bem iniciais", diz Kurt Berlin, chefe da equipa da Epigenimics, que contribuirá na tarefa com sua habilidade em analisar a metilação, enquanto o Instituto Sanger aplicará sua eficiência na tecnologia de sequenciamento do DNA.
Com agências internacionais
