Descobertos genes responsáveis pela expressão facial
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da Folha OnlineCientistas da Universidade de Utah, nos EUA, dizem ter identificado os genes responsável pela expressão facial nos ratos. Como esses genes são comuns a todos os mamíferos, é possível que eles também sejam aqueles que os homens usam para fazer caretas ou sorrir.
Os genes identificados pelos pesquisadores garantem o desenvolvimento de nervos em uma parte específica do cérebro que permite aos ratos mover os olhos, balançar os bigodes, mover as orelhas e piscar.
A pesquisa empregou um método desenvolvido pelo geneticista Mario Capecchi, da escola de medicina da Universidade de Utah, que conduziu o experimento ao lado de Gary Galfo, do Instituto Médico Howard Hughes, e Kirk Thomas, da Hydra Biosciences, o desligamento de genes.
Como funciona
Durante a fase embrionária das cobaias, Capecchi desativa determinados genes e avalia em que eles atuavam depois que os ratinhos nascem. Nesse caso, os genes que afetam a expressão facial também estão ligados à respiração e nenhuma das cobaias sobreviveu ao nascimento.
"Estamos começando a entender como se formam nervos específicos em embriões em desenvolvimento. Com isso, nós poderemos identificar as causas de várias doenças", afirma Gaufo.
Entender como funciona e é formado o sistema nervoso é importante porque os animais o utilizam para se relacionar com o ambiente. "Estamos interessados em entender como o cérebro é formado e mantém uma relação entre o que nós sentimos e como reagimos, como esses dois mundos se mantêm em sincronia e como esse processo é obtido", afirma Capecchi.
