11/06/2004
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15h17
Cientistas norte-americanos disseram ter encontrado a "assinatura genética" do envelhecimento do cérebro humano --alterações no funcionamento de genes importantes que podem estar ligadas à deterioração das funções mentais com o passar do tempo.
De acordo com um artigo publicado na revista "Nature", o estudo sugere que alguns genes começam a trabalhar menos depois dos 40 anos de idade. Apesar de estes resultados não comprovarem que as mudanças provocam declínio da atividade mental, os cientistas acreditam que eles podem oferecer pistas sobre o impacto do envelhecimento no cérebro.
Para chegar aos resultados, a equipe de Bruce Yankner, pesquisador da Escola de Medicina de Harvard, analisou o tecido do córtex frontal de 30 pessoas mortas com idade entre 26 e 106 anos. Os cientistas estavam em busca de 11 mil genes.
Os pesquisadores constataram que cerca de 400 genes apresentavam alterações significativas na produção de proteínas em algumas pessoas com mais de 40 anos. A maioria destes genes possuía defeitos e não funcionava adequadamente.
Pouco menos da metade --incluindo genes envolvidos no aprendizado, na memória e na comunicação entre as células cerebrais-- funcionava em um ritmo mais lento.
Para compensar, os genes restantes trabalhavam mais, sobretudo aqueles envolvidos na reparação de DNA, com as defesas antioxidantes e com respostas inflamatórias.
De acordo com Yankner, ainda é cedo para afirmar o que está causando as alterações genéticas --talvez o ambiente, o estilo de vida das pessoas, a própria carga genética ou uma combinação destes fatores.
"[A pesquisa] nos dá um ponto de partida, pois mostramos que há uma assinatura genética do processo de envelhecimento e nós podemos trabalhar para determinar como isso influi no funcionamento do cérebro", conclui Yankner.
Com Associated Press
Especial
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Cientistas encontram "assinatura genética" do envelhecimento cerebral
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da Folha OnlineCientistas norte-americanos disseram ter encontrado a "assinatura genética" do envelhecimento do cérebro humano --alterações no funcionamento de genes importantes que podem estar ligadas à deterioração das funções mentais com o passar do tempo.
De acordo com um artigo publicado na revista "Nature", o estudo sugere que alguns genes começam a trabalhar menos depois dos 40 anos de idade. Apesar de estes resultados não comprovarem que as mudanças provocam declínio da atividade mental, os cientistas acreditam que eles podem oferecer pistas sobre o impacto do envelhecimento no cérebro.
Para chegar aos resultados, a equipe de Bruce Yankner, pesquisador da Escola de Medicina de Harvard, analisou o tecido do córtex frontal de 30 pessoas mortas com idade entre 26 e 106 anos. Os cientistas estavam em busca de 11 mil genes.
Os pesquisadores constataram que cerca de 400 genes apresentavam alterações significativas na produção de proteínas em algumas pessoas com mais de 40 anos. A maioria destes genes possuía defeitos e não funcionava adequadamente.
Pouco menos da metade --incluindo genes envolvidos no aprendizado, na memória e na comunicação entre as células cerebrais-- funcionava em um ritmo mais lento.
Para compensar, os genes restantes trabalhavam mais, sobretudo aqueles envolvidos na reparação de DNA, com as defesas antioxidantes e com respostas inflamatórias.
De acordo com Yankner, ainda é cedo para afirmar o que está causando as alterações genéticas --talvez o ambiente, o estilo de vida das pessoas, a própria carga genética ou uma combinação destes fatores.
"[A pesquisa] nos dá um ponto de partida, pois mostramos que há uma assinatura genética do processo de envelhecimento e nós podemos trabalhar para determinar como isso influi no funcionamento do cérebro", conclui Yankner.
Com Associated Press
Especial
