29/03/2006 - 21h16

Astronauta faz últimos testes antes de embarque na Soyuz

da Folha Online

O astronauta brasileiro, Marcos Pontes, 43, realizou na noite desta quarta-feira os últimos testes clínicos antes de embarcar na nave russa Soyuz --o veículo levará Pontes a uma missão histórica, já que ele é o primeiro brasileiro a chegar ao espaço. O lançamento acontece no cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, às 23h29 desta quarta-feira (horário de Brasília).

Vestido com o traje espacial, o tenente-coronel da FAB (Força Aérea Brasileira) passou pelos testes --durante os quais ficou sentado como na nave Soyuz-- por volta das 19h20 (horário de Brasília). Através de uma janela, ele foi observado por cerca de 30 pessoas, incluindo esposas dos três astronautas que participam da missão e jornalistas.

Antes de Pontes, seu colega norte-americano Jeffrey Williams passou pelos mesmos testes. A missão também é integrada pelo russo Pavel Vinogradov --os estrangeiros ficarão na ISS (sigla em inglês para Estação Espacial Internacional) por pelo menos seis meses, enquanto o brasileiro volta à Terra no dia 8 de abril.

O nome dado à missão --a 13ª viagem espacial à ISS-- é uma homenagem a Alberto Santos-Dumont, brasileiro que há cem anos conseguiu fazer o avião 14 Bis voar pelos céus de Paris. Neste clima de reverência àquele conhecido como "o pai da aviação", Pontes levará na bagagem um chapéu Panamá idêntico ao usado por Dumont.

Com agência Brasil

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