Astronautas do Endeavour fixam viga para energia solar na ISS

O astronauta norte-americano Rick Mastracchio e seu colega canadense Dave Williams, ambos estreando como construtores na parte externa da Estação Espacial Internacional (ISS), fixaram hoje uma viga que sustentará painéis de energia solar.

O primeiro dos três dias de trabalho fora da ISS começou às 16h28 (13h28 de Brasília), quando a estação e o ônibus espacial Endeavour, que se acoplou no posto orbital na sexta-feira, se movimentavam a aproximadamente 27.700 km/h sobre a região ao norte da Austrália.

O astronauta Charles Hobaugh operou o braço mecânico da ISS e transferiu lentamente a viga a partir de um compartimento do Endeavour, levando-a até o local onde seria instalada.

Na metade do tempo previsto para a tarefa, de cerca de sete horas, Mastracchio e Williams conseguiram fixar a viga na estrutura e se dedicaram a acomodar as correias e os cabos de conexão.

Os dois astronautas inspecionaram rapidamente suas luvas para verificar se haviam sofrido danos durante a tarefa, e Williams comentou sua vista da Terra. "Minha luva direita está OK, e a vista é incrível", afirmou.

Em uma missão futura, a equipe trabalhará em outro extremo da estrutura da ISS, que agora pesa cerca de 220 toneladas.