Vacina contra HIV pode tornar pessoas vulneráveis ao vírus, diz jornal

Centenas de voluntários que participaram de testes para uma vacina contra o HIV na África do Sul estão sendo avisados de que o medicamento pode ter feito com que eles se tornassem mais suscetíveis ao vírus. O propósito de uma vacina é fazer com que as pessoas tenham menos chances de ter uma doença.

Segundo reportagem do jornal norte-americano "The Washington Post", um grupo de pesquisadores descobriu que a vacina, fabricada pela Merck, pode ter tornado as pessoas mais vulneráveis ao vírus.

A publicação ressalta que o possível erro ocorre na região que sofre com uma das maiores epidemias mundiais de Aids.

Em setembro deste ano, os pesquisadores suspenderam os testes pelo fato de a vacina estar se mostrando ineficaz. Entretanto, o produto pode ter gerados resultados piores.

Entre aqueles que receberam pelo menos duas doses da vacina, 19 contraíram HIV, em comparação com os 11 que receberam placebos (substância inócua).

Alerta

Pesquisadores em Soweto, Cape Town, Durban e outras duas cidades começaram a contatar os 801 voluntários da pesquisa na terça-feira (23), a maioria por mensagens de celular.

O objetivo é contar a cada pessoa individualmente quais delas receberam uma dose placebo e quais tomaram a vacina propriamente dita.

"É chocante", afirmou Nelly Nonoise, 26 anos, que recebeu três injeções da vacina em seu braço esquerdo, conforme relato do "The Washington Post". Ela acrescentou. "Provavelmente não teria participado do estudo, se soubesse que havia risco".

Método

Os cientistas desenvolveram a vacina por meio da alteração genética de um vírus comum e incluíram fragmentos do HIV.

Eles esperavam que isso causasse uma resposta imunológica que tornaria as pessoas menos suscetíveis ao HIV, ou que pelo menos detivesse o desenvolvimento do vírus.

Até o anúncio de setembro, cientistas do mundo todo consideravam que o produto da Merck era o mais promissor desde que a multi-bilionária busca por uma vacina para a Aids começou, no anos 80.

A vacina pode não ter causado a infecção, dizem os pesquisadores, mas pode ter causado mudanças no sistema imunológico que facilitariam a ação do HIV em uma futura exposição ao vírus.