Tripulantes do Atlantis têm 1º dia sem surpresas no espaço

O ônibus espacial americano Atlantis e seus sete tripulantes passaram seu primeiro dia no espaço, inspecionando, como previsto, o escudo térmico da borda das asas e o nariz da nave, aparentemente intactos, informou a Nasa (agência espacial norte-americana).

A tripulação, que conta com dois astronautas europeus, o francês Léopold Eyharts e o alemão Hans Schlegel, tem como missão instalar na Estação Espacial Internacional (ISS) o laboratório europeu Columbus, uma etapa-chave para a Europa no espaço.

Três pequenos pedaços de espuma isolante se soltaram do tanque externo, após 110 segundos, 112 segundos, e 7,2 minutos da decolagem de quinta-feira, na Flórida, disse aos jornalistas, nesta sexta, John Shannon, que dirige a equipe responsável pela missão da agência espacial americana.

Embora os dois primeiros pedaços não tenham, ao que parece, encostado na barriga da nave, o terceiro talvez tenha atingido algum ponto, mas sua massa e velocidade eram muito fracas para danificar os painéis do escudo, completou Shannon.

"Segundo as imagens das câmeras em terra e as do ônibus espacial, parece que tivemos um lançamento e uma ascensão em órbita sem problemas", disse Shannon.