Pentágono confirma destruição de tanque de satélite desgovernado

O Pentágono informou nesta segunda-feira (25) ter conseguido destruir o tanque do satélite espião desgovernado que ameaçava cair na Terra, mas foi atingido por um míssil e destruído na última quinta-feira (21). O governo dos Estados Unidos já havia informado que o objeto espacial havia sido reduzido a pedaços do tamanho de bolas de futebol americano, mas não havia certeza sobre a destruição completa do tanque de combustível.

No compartimento havia cerca de 450 kg de uma substância altamente tóxica, a hidrazina, que ataca o sistema nervoso central e pode ser mortal em fortes doses.

"Segundo a análise dos restos, temos um alto grau de certeza de que o tanque de combustível foi destruído e a hidrazina dispersada", declarou o general James Cartwright, citado em um comunicado do Pentágono.

Lançado em 2006, o satélite espião registrado como US 193 perdeu energia e seus sistemas de controles falharam logo após ser colocado em órbita, deixando-o descontrolado.

A operação para destruir o satélite foi avaliada em um custo de US$ 40 milhões a US$ 60 milhões e foram utilizados mísseis SM-3, cujo software foi modificado para "reconhecer o satélite".