Estação espacial tem órbita elevada para receber Endeavour

A órbita da ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês) foi elevada em 5 km, segundo informou nesta quinta-feira o CCVE (Centro de Controle de Vôos Espaciais) da Rússia.

"A correção da altura de órbita foi realizada com ajuda do módulo de serviço Zvezda", informou um porta-voz do CCVE, citado pela agência "Interfax".

Os três tripulantes da ISS, a norte-americana Peggy Whitson, o russo Yuri Malenchenko e o francês Leopold Eyharts, dormiam enquanto a manobra era executada.

A elevação da órbita da ISS foi realizada com o objetivo de garantir condições perfeitas para a aproximação e o acoplamento da nave americana Endeavour, cujo lançamento está previsto para o próximo dia 11 de março, e da nave russa Soyuz, que deve chegar à ISS em abril.

Atualmente, a plataforma espacial se encontra a uma altura de 340 quilômetros acima da superfície da Terra.

A altura de órbita média da ISS oscila entre 360 e 330 quilômetros, mas a estação perde entre 100 e 150 metros de altura por dia, devido à gravitação terrestre, à atividade solar e a outros fatores.

A órbita da plataforma espacial também foi corrigida em outras ocasiões para evitar possíveis colisões com meteoritos, lixo espacial e satélites.