Clínica tem embrião congelado há 17 anos

Abandonado pelos pais, o embrião congelado mais antigo do Brasil chega no próximo ano à maioridade. Ele é o único que restou de um total de 48 embriões congelados em 1991, quando o centro de reprodução humana Franco Júnior, de Ribeirão Preto (SP), iniciou o seu programa de criopreservação, informa reportagem publicada na edição desta terça-feira (4) na Folha de S.Paulo (íntegra disponível para assinantes do jornal ou do UOL).

A clínica perdeu o contato com o casal que deixou o embrião congelado há 17 anos. Depois do tratamento de fertilização in vitro, eles mudaram de endereço e não informaram o novo destino. Isso acontece com outros 233 embriões que estão congelados na clínica, segundo o diretor José Gonçalves Franco Júnior. "A gente manda carta, telefona, mas não acha."

O banco de embriões congelados do centro é o maior do país e reúne mais de 90% dos embriões disponíveis para pesquisa com célula-tronco, segundo censo feito pela SBRA (Sociedade Brasileira de Reprodução Assistida) em 2005.

De acordo com a Lei de Biossegurança, para serem utilizados os embriões precisam estar congelados há mais de três anos. Também exige a autorização do casal.

Nesta quarta-feira (5), o STF (Supremo Tribunal Federal) começará a julgar uma ação direta de inconstitucionalidade contra o artigo 5º da Lei, de 2005, que permitiu a pesquisa com células-tronco de embriões fertilizados in vitro e descartados.

O julgamento será permeado por questões religiosas e argumentos emocionais, tanto por parte da Igreja Católica quanto da comunidade científica, que estão em lados opostos nessa batalha.

As células-tronco embrionárias são consideradas esperança de cura para algumas das doenças mais mortais, porque podem se converter em praticamente todos os tecidos do corpo humano. Entretanto, o método de sua obtenção é polêmico, porque a maioria das técnicas implementadas nessa área exigem a destruição do embrião.