Endeavour atraca na Estação Espacial Internacional

O ônibus espacial americano Endeavour atracou na madrugada desta quinta-feira na ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês), informou a Nasa.

O comandante Dominic Gorie e o co-piloto Gregory Johnson completaram a manobra de atracação às 3h49 GMT (00h49 Brasília).

A manobra, que ocorreu 40 minutos após o previsto, foi saudada com um apito de boas-vindas da ISS, segundo a tradição da Marinha ao receber pessoas a bordo.

A escotilha que separa o ônibus espacial da ISS deve ser aberta às 5h08 GMT (2h08 Brasília), após o tempo necessário para verificar se a vedação é perfeita, revelou a Nasa.

A principal tarefa desta missão será instalar a primeira etapa do laboratório japonês Kibo, para pesquisas de microgravidade.

Kibo, que significa "esperança" em japonês, será transportado à ISS em três etapas. Uma vez finalizado completará o núcleo de pesquisas da estação espacial, ao lado dos laboratórios americano, russo e europeu.

O Endeavour também transporta um sistema robotizado canadense para completar o braço robótico da ISS.

A tripulação do ônibus espacial é composta por seis americanos e um japonês: o comandante Dominic Gorie, 50; o co-piloto Gregory Johnson, 45; os especialistas de missão Rick Linnehan, 50; Robert Behnken, 37; Mike Foreman, 50, e Garret Reisman, 40; e o especialista japonês Takao Doi, 53.