Caso de plágio entre físicos da USP derruba o vice-diretor da Fuvest

O vice-diretor da Fuvest (Fundação Universitária para o Vestibular da USP), Nelson Carlin Filho, se demitiu do cargo anteontem, duas semanas após ter recebido uma moção de censura ética da reitoria. Carlin era um dos autores de uma série de artigos científicos assinados também pelo diretor do Instituto de Física, Alejandro Szanto de Toledo, que apresentavam trechos plagiados.

Segundo a assessoria de imprensa da Fuvest, Carlin apresentou seu pedido de demissão ao conselho curador da instituição, que o homologou na segunda-feira. Sua carta não detalhava a motivação do pedido.

A denúncia de plágio veio a público em junho do ano passado, quando um dos autores copiados, Mahir Hussein --também da USP-- entrou em conflito com Szanto ao pedir explicação relativa aos seus textos que haviam sido plagiados.

Ele acusou Szanto de cometer assédio moral: articular retaliações contra ele, que perdeu a sala que possuía no instituto após se aposentar. O físico continua trabalhando como professor colaborador na universidade, mas teve de se alojar em um espaço improvisado.

Alguns colegas de Hussein saíram em sua defesa. O professor Elcio Abdalla diz ter sofrido ameaças de retaliação por parte de Szanto. Em reunião no Instituto de Física, diz, o diretor afirmara possuir um dossiê apontando plágio em artigos de físicos que o denunciavam.

Assim como Carlin, Szanto sofreu moção de censura ética do Comitê de Ética da USP, mas só o artigo plagiado foi mencionado pela reitoria, não a acusação de intimidação. Durante a investigação do caso, após troca de acusações em cartas, o comitê também repreendeu Abdalla e outro professor, João Barata, que questionou a tomada da sala de Hussein.

Um dos artigos com trechos plagiados de Hussein, publicado na revista "Physical Review C", foi alvo de uma errata em publicação posterior. Apesar de o estudo ter sido assinado por vários físicos da USP, Carlin assumiu responsabilidade pessoal pelos trechos com cópias.

A USP, por meio de sua assessoria de imprensa, afirmou que o pedido de demissão de Carlin é uma "decisão pessoal do professor". Ele será substituído na Fuvest por Maria Tereza Fraga Rocco, professora da FFLCH (Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas). Szanto, que é do conselho curador da Fuvest, ainda mantém o cargo, também na diretoria do IF.

Os físicos nunca admitiram plágio intencional. Em entrevista à Folha no ano passado, Szanto afirmou que os trechos copiados se deviam a "erros de referenciamento". Carlin não foi encontrado ontem pelo jornal para dar entrevista.