Relatos da Antártida: vôo atrasado? Que tal 5 dias?

A seguir, o colunista da Folha e blogueiro da Folha Online Marcelo Leite, que se encontra em Punta Arenas, no extremo sul do Chile, relata seus passos rumo ao continente antártico. Ele e o repórter fotográfico Toni Pires devem acompanhar o grupo de pesquisadores brasileiros que está no interior da Antártida pela expedição Deserto de Cristal (saiba mais aqui.)

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Se servir de consolo para o pessoal que está tentando viajar de avião no Brasil e enfrentando atrasos em metade dos vôos, segundo leio no UOL, o repórter fotográfico Toni Pires e eu estamos há CINCO dias aguardando nosso vôo para os montes Patriot, na Antártida. Leia mais sobre a Expedição Deserto de Cristal, que iremos acompanhar, na página especial da Folha Online.

Hoje mesmo ficamos cinco horas no aeroporto, já com as roupas térmicas para desembarque no continente gelado, aguardando liberação da pista em Patriot. Nada feito. Cozinhamos à toa.

"Liberação" da pista, diga-se, em sentido literal: tratores têm de raspar a neve que se acumulou nas últimas horas, para expor o gelo azul para pouso com rodas (e não esquis) do jato cargueiro quadrirreator Ilyushin-76TD.

Além disso, os ventos mal chegaram a ficar aquém do máximo de 40 km/h para pouso, e ainda havia as rajadas de 45 km/h, 50% mais que os 30 km/h aceitáveis. Depois vieram nuvens baixas e começou a nevar de novo. Voltamos para o Hotel Savoy, onde já estávamos há sete dias.

Tem mais essa: em lugar de duas horas antes do vôo, a apresentação para pegar o avião da ALE (Logística e Expedições Antárticas) ocorre DOIS DIAS antes da data marcada. Aí nos ligam 2 ou 3 vezes por dia, às 6h30, 9h30 e/ou 18h30, para dizer se há alguma chance de decolar nas horas seguintes. O candidato a passageiro tem então de 30 a 60 minutos para vestir toda a parafernália polar, fechar a conta do hotel e esperar na porta o ônibus para o aeroporto. Sem certeza alguma de que irá embarcar.

Do que é mesmo que esse pessoal aí no Brasil está reclamando?