Gênero humano migrou até a Ásia há cerca de 780 mil anos

Um grupo de pesquisadores que reavaliou a idade do "Homem de Pequim", o fóssil de Homo erectus mais antigo encontrado na Ásia, mostrou que esses ancestrais da espécie humana podem ter invadido o oriente há 780 mil anos --200 mil anos antes do estimado.

O resultado indica que esse hominídeo tinha uma complexa distribuição em nichos ecológicos temperados e tropicais. Mesmo sendo primitivo, o H. erectus era esperto o bastante para sobreviver a glaciações.

R.L. Ciochon/Universidade de Iowa

Crânio de Homo erectus achado na Indonésia; ancestrais da espécie humana podem ter invadido o oriente antes do tempo estimado

A nova datação também indica que a colonização da Ásia pelo H. erectus teria sido feita em duas levas, por duas rotas saindo da África --uma costeira, via Arábia e Índia, chegando até a Indonésia; e outra que levou à população chinesa.

A nova datação está descrita em artigo na revista "Nature" por Guanjun Shen, da Universidade Normal de Nanquim. Ela é baseada na composição de isótopos (variantes físico-químicas) de elementos como alumínio e berílio nos sedimentos da caverna onde o Homem de Pequim foi encontrado, na periferia da capital chinesa.

Na opinião do antropólogo Russell Ciochon (Universidade de Iowa), a descoberta indica que o gênero Homo se adaptou a muitas condições locais por meio da sua tecnologia e sociedade --mesmo "sem o benefício da linguagem, cultura simbólica ou consciência individual".