Morre Nobel de Medicina cujo trabalho ajudou a criar o Viagra
da Folha Online
com Associated Press
O cientista Robert F. Furchgott,92, cujo trabalho contribuiu para o desenvolvimento do remédio Viagra, morreu na última quinta-feira em Seattle (EUA), de causas não reveladas. Sua morte somente foi confirmada ontem para a imprensa americana por sua filha Susan Furchgott. O cientista compartilhou um prêmio Nobel em 1998, por provar que o óxido nítrico desempenha funções importantes no corpo humano.
| Jonas Ekstromer/AP |
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| Em foto do Prêmio Nobel de 98, Furchgott está sentado à direita do escritor José Saramago |
Como farmacologista, Furchgott trabalhou com esse gás, mais conhecido como o poluente que causa chuva ácida. O trabalho desse cientista e de seus colegas mostrou, porém, que o óxido nítrico tem um papel importante no sistema vascular.
A descoberta da capacidade desse gás em aumentar o diâmetro dos vasos sanguíneos foi um fator fundamental no desenvolvimento do remédio contra impotência da Pfizer.
Furchgott nasceu em Charleston, na Carolina do Sul, e logo cedo desenvolveu interesse em pássaros e conchas, gastando seu tempo lendo obras sobre cientistas.
Ele fez seus estudos de química na University of North Carolina e um doutorado em bioquímica na Northwestern University. Lecionou e desenvolveu pesquisas nas universidades de Cornell e Washington, tendo trabalhado do departamento de farmacologia da Downstate entre 1956 e 1982.
Os ganhadores do prêmio Nobel de Medicina de 1998, na verdade foram 3: Furchgot, Louis Ignarro e Ferid Murad, todos pelo estudo conjunto do Óxido Nitrico. Fiz uma entrevista com Igarro para a revista Scientific American, onde ele conta
que ajudou sua mãe a superar crises de hipertensão
com doses de arginina - que potencializa a produção de oxido nitrico-, depois de procurar
produtos similares em farmácias, sem
encontrá-los. A indústria farmacêutica, afirma,
não se interessa por aquilo que não gera patentes.
O cientista acabou produzindo suas próprias
cápsulas, surpreendendo o médico da mãe,
que achava que as receitas dele é que estavam
gerando os resultados. Furchgot foi precursor nos estudos do NO mas Ignarro foi mais longe.
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