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21/11/2002 - 19h32

Cães domesticados teriam surgido na Ásia há mais de 15 mil anos

da Folha Online

Os cães domesticados tiveram origem em lobos há cerca de 15 mil anos no leste asiático, tendo viajado com o homem pela Eurásia e acompanhado os primeiros colonos do continente norte-americano.

A conclusão foi tirada por dois estudos apresentados na revista "Science" (www.sciencemag.org).

Em um deles, pesquisadores chineses e suecos analisaram o DNA de 654 cães na Europa, Ásia, África e América do Norte e descobriram que quase todos os animais partilhavam o mesmo padrão genético.

Foi verificada uma maior diversidade genética entre os cães do leste da Ásia, o que indicaria uma domesticação mais antiga dos lobos.

Um outro estudo conduzido por pesquisadores dos Estados Unidos, América Latina e Suécia revelou que cães com um DNA relacionado com o dos lobos eurasiáticos já existiam no continente americano antes da chegada dos exploradores europeus no século 15.

Esta descoberta sugere que os primeiros colonos na América, que se acredita terem atravessado o estreito de Bering a partir da Ásia há 12 mil anos, trouxeram com eles cães domesticados.
 

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