Nasce o primeiro burro clonado do mundo
da Folha OnlineUma equipe de cientistas norte-americanos conseguiu pela primeira vez clonar um equino: um burro, conforme divulgado na revista "Science"
(www.sciencemag.org).
| University of Idaho-Phil Schofield © 2003 |
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| O primeiro equino clonado, Idaho Gem, nasceu no dia 4 de maio nos Estados Unidos |
Os equinos são especialmente difíceis de serem clonados. Cada espécie tem características únicas de desenvolvimento celular, por isso alguns animais --como ovelhas e porcos-- são mais fáceis de serem copiados que outros --como os primatas.
No processo, os norte-americanos, liderados pelo professor Gordon Woods, da Universidade de Idaho, substituíram o núcleo do oócito de uma égua pelo núcleo de células "adultas" de um burro --nesse caso, células jovens, retiradas da pele de um feto de 45 dias concebido naturalmente. Eles também inovaram ao elevar os níveis de cálcio no meio de cultura dos embriões. Com isso, a taxa de gravidez subiu sete vezes.
Ainda assim, o método não produziu muitos embriões: foram necessárias 305 tentativas para que Idaho Gem nascesse. Outras duas éguas ainda estão gestando clones.
Cálcio e câncer
Para Woods, o conhecimento adquirido na divisão embrionária dos equinos pode ajudar a conter a metástase do câncer em humanos.
Equinos com câncer apresentam taxas mais baixas de mortalidade em comparação com os humanos. Segundo o cientista, 8% dos cavalos que desenvolvem metástase morrem --em casos de câncer de próstata, a taxa é nula. No caso dos homens, a taxa de mortalidade é de aproximadamente 24% de todos os casos de metástase --13% a 14% no câncer de próstata.
Woods acredita que a diferença dos níveis de cálcio presente dentro e fora das células em humanos e cavalos poderia explicar a disparidade entre as taxas de mortalidade. Para o professor, drogas que interfiram nesses níveis ajudariam a conter a difusão do câncer em humanos, ao fazer as células se comportarem como as dos cavalos. Ele abriu uma empresa, a Cancer2, para pesquisar a relação.
Com agências internacionais
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