Do mesmo tamanho, Corolla muda visual para voltar a ser o 1º

Até quarta-feira, a Toyota dava uma TV de 42 polegadas para quem comprasse um Corolla. Tudo para queimar o estoque porque, no mesmo dia, revelou, em Las Vegas (EUA), o Corolla que será vendido no Brasil no começo de 2008.

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O novo Corolla XLE

Oficialmente, a empresa diz que as vendas serão no primeiro semestre, sem definir um mês --nos EUA, serão em fevereiro. A Europa tem o novo Corolla, levemente diferente do americano, desde janeiro.

Se antes a Toyota tinha mais de 90 carrocerias, agora ela busca reduzir o número. "Não queremos seguir as marcas "premium" européias. Buscamos o que é apreciado globalmente", disse à Folha, em Tóquio, Wahei Hirai, chefe do design da Toyota no mundo todo.

Assim, o Corolla europeu e o americano, outrora tão diferentes, passam a ser muito próximos. A principal diferença está na grade do radiador -na Europa, ela tem barras horizontais, enquanto a versão americana não tem nenhuma.

O desenho do Corolla --realizado em parceria com estúdios de Turim, terra da Fiat-- busca um perfil mais baixo e esportivo. Os faróis acompanham o pára-choque. A coluna "A" foi deslocada para a frente, e a última, para trás, integrando-se melhor com o porta-malas.

As dimensões são praticamente iguais às atuais, a não ser pela largura. O novo Corolla é 5 cm mais largo (passa a ter 1,76 m), mas isso não quer dizer que esteja mais espaçoso. A Toyota informa que, assim como a distância entreeixos, o espaço para a cabeça, as pernas e os ombros não foi alterado.

Cresceu 1 cm no comprimento, e a altura caiu 1 cm. O espaço do porta-malas passou de 437 litros para 450 litros -bem mais que os 340 litros que cabem no Honda Civic.

"O motor será o mesmo 1.8 Flex", promete Kazuo Okamoto, o vice-presidente da Toyota que responde pela engenharia. São 136 cv (cavalos), independentemente do combustível. No mercado americano, haverá um motor 2.4 de 158 cv.

Liderança

Mudar o visual é a esperança da Toyota para voltar à liderança do segmento, perdida para o Civic neste ano --de janeiro a setembro, a Honda emplacou 6.127 sedãs a mais.

O Corolla custa R$ 56.565 na versão mais simples com câmbio manual e chega a R$ 79.676.

O Civic tem preços entre R$ 64.430 e R$ 83.890. Na Espanha, o valor inicial do novo Corolla com motor 1.6 (124 cv) é de 19,1 mil (R$ 48,2 mil).