Coentro em folha ou em pó vai em todos os pratos; leia receita

Maria do Carmo/Folha Imagem

Cubos de robalo e camarao ao molho thai, servidos no restaurante Lola Bistrot, em SP

Dependendo dos ingredientes que compõem uma receita ou do resultado que se deseja alcançar, o coentro pode ser usado de uma ou de outra forma. As sementes moídas ou socadas são um ótimo condimento para carnes, aves, feijões, pães e doces, além de integrarem o curry, mistura indiana de especiarias, e até algumas cervejas.

Os mesmos grãos, inteiros, incrementam salsichas e picles. Já suas folhas aromáticas, de sabor picante e inconfundível, combinam com sopas, molhos, cereais, ensopados, carnes, peixes, saladas e embutidos. Por ter um sabor pungente, o coentro deve ser utilizado sempre com moderação.

De acordo com Márcio Seiji Maehana, professor de cozinha asiática do curso Cozinheiro Chefe Internacional do Centro Universitário Senac, seu uso é comum em países asiáticos, como Tailândia, China e Índia.

"Na região do Vietnã, há o costume de usar em quase todos os pratos a folha e a raiz branca que fica embaixo da terra e concentra mais os sabores", afirma. Segundo ele, no Brasil o Nordeste concentra tanto o cultivo quanto o consumo de coentro. "Nas outras regiões, usa-se pouco."

Fora da cozinha, a erva é empregada em fórmulas de remédios --para tornar o sabor tolerável-- e em produtos de beleza e perfumaria.

Da família das umbelíferas, seu uso data de mais de 7.000 anos atrás, o que o torna um dos temperos mais antigos. É nativo da região do Mediterrâneo e do Oriente Médio, e sua presença no restante da Ásia é milenar. Durante a Idade Média, ajudava a disfarçar o gosto e o cheiro de carne estragada, a exemplo de outras especiarias.

Segundo David Grotto, autor de "101 Alimentos que Podem Salvar Sua Vida" (ed. Larousse, R$ 46, 448 págs.), o coentro é cultivado na China, na Índia e nas Américas, mas o maior volume vem de Marrocos, da Romênia e do Egito.

Trata-se de um alimento rico em fitonutrientes, além de ser fonte de ferro, magnésio e manganês. Acredita-se também que abra o apetite e é muito usado como tônico e remédio para tosse na Índia.

Na hora de comprar, prefira folhas de tonalidade verde-escura, firmes e sem pontos amarelos ou marrons. O coentro fresco deve ser guardado na geladeira, com as raízes imersas em água e as folhas envoltas em um saco plástico. Entre a semente inteira e o pó, fique com a primeira, que conserva o sabor por mais tempo.

Prepare um robalo ao molho thai

386 calorias por porção*
Rendimento: duas pessoas

Ingredientes

- 200 g de filé alto de robalo em cubos de 4 cm
- 250 g de camarão médio com casca
- 2 ramos de coentro
- 1 talo de erva-cidreira
- 1 colher (sobremesa) de gengibre bem picado
- 1 colher (sobremesa) de óleo de gergelim
- 1/3 de copo de caldo de camarão
- 6 colheres (sopa) de leite de coco
- 2 cebolas pequenas
- 1 colher (sobremesa) de amendoim sem casca
- Tabasco

Passo a passo

1 - Para fazer o caldo, retire as cascas do camarão e coloque-as em uma panela com as folhas de cidreira, metade do gengibre e os talos do coentro (reserve as folhas).

2 - Na mesma panela, acrescente 1/3 de copo de água e uma das cebolas picadas. Leve ao fogo por dez minutos e coe em seguida. Reserve.

3 - Em outra panela, coloque o óleo de gergelim e frite a outra cebola picada, até ficar transparente, com a metade restante do gengibre e o talo de cidreira.

4 - Junte o leite de coco, o caldo de camarão, o tabasco e as folhas do coentro fresco. Cozinhe por mais dois minutos.

5 - Acrescente os cubos de robalo e os camarões. Cubra e cozinhe por mais quatro minutos e meio. Coloque o amendoim e sirva.

6 - Dica: se quiser, acrescente legumes como ervilha torta e cenoura.

Receita da chef Daniela França Pinto, do Lola Bistrot (tel. 0/xx/11/3812-3009)
* Valor nutricional calculado pela RG Nutri (www.rgnutri.com.br)