09/10/2006 - 10h07

Sobreviventes contam seus "milagres"

DANIELA TÓFOLI
da Folha de S.Paulo

Eles tiveram certeza de que morreriam. Sobreviventes de acidentes de avião no Brasil ou no exterior, Zilmar Gomes da Cunha, Epaminondas Chaves, James Polehinke e Antonio Vizintin estão vivos por milagre. Procurados pela Folha, os sobreviventes contaram como é sair vivo de um desastre aéreo e afirmam que foram salvos por Deus.

Cunha, em Paris

Trinta e três anos depois de sobreviver a um incêndio e a um pouso de emergência de um avião da Varig em Paris, Zilmar Gomes da Cunha, 76, ainda não consegue dizer o que sentiu. Aposentado, morando em Niterói, Rio de Janeiro, diz: "Sou católico e tenho certeza de que foi Ele quem me salvou. Não estava na minha hora de morrer."

Cunha era o navegador do vôo que levava 134 pessoas à capital francesa em 11 de julho de 1973. Um minuto antes de chegar ao aeroporto de Orly, o avião precisou fazer um pouso forçado por causa de um incêndio, que acabou matando 123.

"Eu estava na cabine e não cheguei a ver o fogo. Quando percebemos que havia algum problema, não deu tempo de fazer mais nada", conta. "É impossível explicar o que senti enquanto o avião descia." Apesar de ter poucos segundos para pousar, o piloto da aeronave, Gilberto Araujo da Silva, conseguiu desviar das casas.

O navegador Cunha não chegou a ver as vítimas, porque foi retirado rapidamente dos destroços pelas autoridades francesas. Ele saiu ileso. Dias depois, na hora de pegar o vôo de volta ao Brasil, teve de controlar o frio na barriga. "Naquela hora, deu uma tremedeira. Mas, acabou passando", diz. Logo se recuperou do trauma e continuou na profissão.

Chaves

Quando a aeromoça pediu aos passageiros que se preparassem para um pouso de emergência, o engenheiro Epaminondas Chaves, 53, correu para o banheiro do Boeing e lá escondeu sua maleta. Queria que os projetos das obras que tocava ficassem preservados e imaginou que o banheiro seria o lugar mais seguro, caso o pouso não desse certo.

Não deu. O avião caiu em plena floresta do Alto Xingu, em Mato Grosso. Era 3 de setembro de 1989. Chaves sobreviveu à queda, mas pensou que fosse morrer na mata. Sem comida nem água, ele e mais três colegas saíram em busca de ajuda no terceiro dia de isolamento.

Depois de sete horas, chegaram a uma fazenda. "Havia muitos feridos e a água tinha acabado. Se não fizéssemos alguma coisa, morreríamos todos." O mais difícil, porém, não foi a busca por ajuda, e sim a retirada dos sobreviventes. "Ajudei a salvar muita gente presa nas ferragens, inclusive uma criança ao lado da mãe morta. Foram cenas muito fortes", diz. "Sei que saí ileso por milagre. Acho que nem merecia."

O piloto do Boeing onde Chaves estava digitou no painel a rota errada e o avião foi para o lado contrário. Quando se deu conta, estavam em cima do Xingu, sem combustível, e houve o acidente. Seis tripulantes e 36 passageiros sobreviveram. Doze morreram. A maleta do engenheiro não sofreu nenhum arranhão.

Vizintin, nos Andes

O mundo se chocou quando descobriu que 16 integrantes de uma equipe de rugbi uruguaia sobreviveram 72 dias nos Andes comendo carne dos 24 passageiros mortos depois de o avião onde estavam ter caído. Para Antonio Vizintin, 53, um dos sobreviventes, o pior não foi se alimentar de carne humana, mas ver os companheiros morrendo.

"Podia morrer a qualquer momento e a angústia de não poder me despedir da minha família era grande", conta. "Sobrevivemos porque não perdemos a esperança, trabalhamos em equipe e Deus sempre esteve conosco." O avião caiu em 13 de outubro de 1972 e eles foram resgatados na antevéspera do Natal. Fazia muito frio mas, em 12 de dezembro, Vizintin e os amigos Fernando Parrado e Roberto Canessa saíram em busca de ajuda. "Resolvemos arriscar porque acabaríamos morrendo sozinhos ali."

São e salvo, ele diz que aprendeu a valorizar pequenas coisas, como as tardes com a família e o cheiro do café. O acidente, porém, não lhe deixou traumas. Vizintin já voltou três vezes aos Andes, onde o avião caiu. Uma delas, com os sobreviventes da tragédia. "Foi emocionante estar naquele lugar lindo, cheio de vistas espetaculares, e ao mesmo tempo tão triste, onde estão meus amigos."

Polehinke, em Kentucky

James Polehinke, 44, não se lembra que o avião do qual era co-piloto caiu. Não se lembra nem mesmo que embarcou no jato Comair CRJ-100, que levava 47 passageiros, o piloto e uma comissária de Kentucky para Atlanta, nos EUA. Único sobrevivente do acidente --o pior dos últimos cinco anos nos EUA-- ocorrido em 27 de agosto, está em recuperação.

Perdeu uma parte da perna esquerda, teve fraturas na face, pernas, braços, pulsos, tornozelos e espinha e sofreu traumatismo craniano. Submetido a cirurgias, passou 31 dias internado no Hospital da Universidade do Kentucky e agora está em um centro de reabilitação. "Meu filho sabe que teve extrema sorte por estar vivo. É um milagre absoluto", diz a mãe de Polehinke, Honey Jackson.

Quando chegou ao hospital, o co--piloto tinha poucas chances de continuar vivo. Inconsciente, foi melhorando clinicamente. Agora, está lúcido e conversa com a família e os médicos. "Mas, ele não se lembra do dia do acidente." Em razão da perda parcial da memória, ele ainda não foi ouvido pela equipe que investiga o acidente. "Meu filho não está preparado para falar com ninguém. Ele esteve no inferno, e ainda continua lá."

O inferno de Polehinke começou logo após seu avião decolar do aeroporto de Lexington, em Kentucky. Ainda não se sabe o motivo, mas a aeronave começou a perder altitude, explodiu e se incendiou antes de atingir o solo.

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