Aumento de sedimentos e gravetos podem indicar enxurradas em rios

A quantidade de sedimentos na água --como areia, pedaços de madeira, folhas e gravetos-- pode indicar a chegada de uma forte enxurrada, como a que aconteceu em Guapimirim (RJ) e causou a morte de sete pessoas que estavam em uma cachoeira. O fenômeno, conhecido como flash flood (enchente instantânea) ou cabeça-d'água, aumenta repentinamente o vazão e o nível do rio onde ocorre.

Segundo o professor de meteorologia Ricardo de Camargo, do IAG (Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP), geralmente o fenômeno é causado por pancadas de chuvas nas partes mais altas dos rios, concentrando uma grande quantidade de água em um ponto de seu curso. "Pode-se comparar à abertura de uma barragem", afirma.

A chegada da cabeça-d'água é muito difícil de ser prevista por quem está nos rios, mas, segundo Camargo, há indícios que podem ser observados. "Há um aumento pequeno e gradual do nível da água, e ela fica mais turva, com mais sedimentos", diz o meteorologista.

A dificuldade de se perceber a chegada da enchente repentina aumenta ainda mais porque as chuvas que a causam o fenômeno ocorrem em locais distantes de onde ele é observado. "É uma enchente que vem muito rápido, como um pulso, e acontece mesmo se a chuva houver ocorrido a quilômetros de distância", afirma a meteorologista Ester Regina Ito, do Inmet (Instituto Nacional de Meteorologia).

Para se prevenir contra as enxurradas, a melhor medida é evitar cachoeiras em horários que há concentração de chuvas, como fins de tarde de verão. "Tem que observar e desconfiar do risco que se corre", afirma Camargo.