Em Pindamonhangaba (SP), pista de esqui ao ar livre deve ser inaugurada em 2009

O interior de São Paulo deve ganhar no próximo ano as primeiras pistas permanentes para prática de esqui na neve do país, segundo os organizadores do projeto. O empreendimento, chamado de Skiclub, está sendo projetado para funcionar numa área de 3 milhões de metros quadrados no pico do Itapeva, em Pindamonhangaba (145 km de SP).

De acordo com um dos responsáveis pelo projeto, André Meyer Pflug, 35, o Skiclub vai contar com três pistas onde as pessoas vão poder praticar esportes como esqui e snowboard. Elas terão entre 200 e 250 m de comprimento e capacidade para receber até 5.000 pessoas ao mesmo tempo.

Cinco máquinas vão transformar água na neve artificial que cobrirá as pistas. Segundo Pflug, serão 20 cm de neve fofa sobre outros 20 cm de gelo. Embaixo dessas duas camadas, haverá grama. E sob a grama, um sistema que capta a água proveniente do degelo para ser reutilizada na fabricação de neve. Serão necessárias de 15 a 18 toneladas de neve para cobrir as três pistas.

"Com o clube funcionando, vamos ter perda [degelo da neve] de 3% por causa do sol. O grande problema mesmo são as pessoas esquiando, o que causa 10% de perda. Mas vou ter capacidade para repor 20% do total de neve por dia", afirmou.

Pflug disse que, para dar início às obras, precisa ainda de autorizações de órgãos ambientais, como o Ibama. Mas anunciou a abertura do Skiclub no dia 15 de maio de 2009 e afirmou que os ingressos já estão sendo vendidos.

O investimento para a construção do Skiclub é de R$ 38 milhões. A expectativa da Prefeitura de Pindamonhangaba é de que o negócio crie até mil empregos diretos. A prefeitura negocia a concessão de incentivos fiscais.

O objetivo é fazer do local uma opção de lazer na alta temporada de inverno (de junho a agosto) para turistas que freqüentam cidades vizinhas, como Campos do Jordão. Os ingressos vão custar R$ 300 por pessoa por dia nesta época. De outubro a abril, a pista vai funcionar coberta para evitar chuva sobre a estrutura.

Atletas

Em São Roque (59 km de SP) funciona um parque que oferece área para a prática de esqui. Lá, as pistas ficam cobertas com neve artificial apenas durante o mês de julho. No restante do ano, usa-se o polietileno, uma espécie de plástico.

Praticante de snowboard há 20 anos e diretor da Confederação Brasileira de Desportos na Neve, Carlos Eduardo Barros de Almeida fala que o Skiclub pode ser uma boa opção para atletas que hoje encontram na Argentina e no Chile as pistas mais próximas. "Se viabilizarem esse projeto, vai ser a realização de um sonho", diz.