22/09/2004 - 19h00

Acidente deixa 17 mortos no RS; bombeiros encerram buscas

da Folha Online

Um acidente com um ônibus escolar deixou um adulto e 16 jovens mortos nesta quarta-feira em Erechim (RS). O veículo caiu de uma estrada de terra na barragem da Corsan (Companhia Riograndense de Saneamento), por volta das 6h30. As buscas foram encerradas durante a tarde.

O ônibus era fretado pela Prefeitura de Erechim para transportar estudantes da zona rural para escolas da cidade. Os alunos eram crianças e adolescentes --tinham entre 12 e 17 anos, segundo último levantamento da administração municipal.

O número de passageiros do ônibus foi atualizado ao longo do dia, conforme a localização das vítimas. No início da noite desta quarta, a assessoria de imprensa da prefeitura confirmou que 31 pessoas estavam no ônibus --14 sobreviveram, entre elas o motorista, que permanece internado.

Os feridos não correm risco de morte. Seis dos sobreviventes não precisaram de atendimento médico.

Luto

O prefeito de Erechim, Eloi Zanella (PP), decretou luto oficial de três dias no município por causa do acidente. As aulas nas escolas onde estudavam as vítimas estão suspensas até o próximo dia 24.

Dois velórios coletivos são realizados: nas comunidades km 10 Argenta e km 7 Barragem da Corsan, afirma a prefeitura.

As causas do acidente ainda são desconhecidas. Há suspeitas de falha mecânica ou excesso de velocidade.

As equipes de resgate levaram mais de três horas para retirar o ônibus do rio. O veículo foi içado por um guindaste às 9h30.

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