O preço do petróleo pode subir tanto por motivos econômicos, como demanda acima da capacidade produtiva ou por razões políticas, como conflitos nos países membros da Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo).

Agora, por exemplo, a alta é um misto de crise político-econômica. O presidente iraquiano, Saddam Hussein alertou os países da Opep de que a a Arábia Saudita não será capaz de atender a crescente demanda ocidental por petróleo.

E toda vez que existe o risco de escassez do petróleo entra na pauta da economia mundial, o preço do barril do produto dispara.

Isso porque alguns países passam a importar mais do que precisam, com o objetivo de criar uma reserva interna e assim ficar livre da falta de petróleo.

Outros, realmente com a economia aquecida, precisam aumentar o volume de compra do produto.

Pelas regras naturais do mercado, toda vez que a procura é maior que a oferta, o preço do produto dispara.

Fatores políticos, como guerra nos países integrantes da Opep, já foram responsáveis pelo aumento do preço do petróleo no passado.