Dinheiro
24/04/2006 - 12h19

Bill Gates investe na produção de álcool combustível nos EUA

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da Folha Online

O presidente da gigante americana do setor de software Microsoft, Bill Gates, adquiriu no último dia 13 uma participação de 25,5% na Pacific Ethanol, empresa que produz etanol (álcool combustível) a partir do milho, segundo documento encaminhado à SEC (Securities and Exchange Commission, órgão regulador do mercado financeiro dos EUA).

De acordo com a SEC, Gates adquiriu, através da Cascade Investment --a empresa privada de investimentos de Gates-- 5,25 milhões de ações da empresa. As ações, preferenciais, podem ser convertidas em 10,5 milhões de ações ordinárias.

As ações foram adquiridas apenas com propósito de investimento, segundo a SEC. A Cascade informou que deixará em aberto a possibilidade de ficar com as ações, vendê-las ou adquirir mais no mercado aberto ou em transações privadas.

A Pacific Ethanol está construindo uma unidade de produção no Estado da Califórnia (costa oeste dos EUA) e, no fim de março, havia informado que esperava fechar até meados de abril o negócio.

Elogios

O álcool combustível tem recebido elogios de diversas frentes. O setor de tecnologia já havia apresentado interesse no produto por parte dos fundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, que visitaram neste ano uma usina no interior de São Paulo, onde, especula-se, teriam sondado investimentos também no mercado do álcool.

Em seu discurso sobre o estado da nação deste ano, o presidente americano, George W. Bush, disse que os EUA estão "viciados" em petróleo e que precisam diversificar suas fontes de energia.

O jornal britânico "The Times" elogiou o desenvolvimento da tecnologia flex fuel brasileira e disse neste ano que o país está na ponta do desenvolvimento da tecnologia. O jornal lembrou o comentário de Bush sobre fontes alternativas de combustível: "Se o presidente Bush precisa de um exemplo de como o etanol pode ajudar a reduzir a dependência de importações de petróleo, ele não precisa procurar em outro lugar que não seja o Brasil."

Com agências internacionais

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