01/02/2007 - 12h01

Petróleo fica acima de US$ 58 com Opep, estoques e economia dos EUA

da Folha Online

O preço do petróleo mantém-se nesta quinta-feira acima dos US$ 58, no dia marcado pela Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) para entrar em vigor o corte de 500 mil barris diários na produção de seus países membros.

Além disso, os investidores ainda reagem com cautela à queda de estoques de combustível para calefação doméstica nos EUA na semana passada e à nota do Federal Reserve (Fed, o BC americano), divulgada ontem após a decisão do banco sobre sua taxa de juros (mantida pela quinta vez consecutiva em 5,25%).

O barril do petróleo cru para entrega em março, negociado na Bolsa Mercantil de Nova York, estava cotado a US$ 58,12 às 11h26 (em Brasília), ligeira variação negativa de 0,03%.

Segundo a nota, a economia americana deve manter um ritmo moderado de crescimento, contrariando a expectativa de que o país fosse apresentar sinais de recessão. Dessa forma, a expectativa de que o consumo de petróleo no país não deve se confirmar, fazendo ressurgir o temor de escassez em períodos de pico de consumo nos EUA, como no verão (inverno no Brasil).

O corte de 500 mil barris diários decido pela Opep em dezembro tinha por objetivo complementar a decisão tomada em outubro (de cortar em 1,2 milhão de barris a produção a partir de novembro), a fim de conter a queda nos preços da commodity vista entre julho e outubro do ano passado (que passaram de US$ 78 para US$ 56 no período).

A reação veio --no fim do ano passado, o preço chegou a voltar a US$ 63--, mas no início deste ano chegou a cair para o patamar de US$ 49, devido às altas temperaturas para um inverno nos EUA (em algumas regiões do nordeste do país chegaram a 20ºC). Com a onda de frio nos últimos dias, no entanto, o consumo de combustível para calefação voltou a subir e os preços da commodity tiveram novo impulso.

O Departamento de Energia dos EUA mostrou ontem um recuo de 2,7 milhões de barris nas reservas de produtos destilados --que inclui combustível para calefação doméstica--, totalizando 324,9 milhões de barris. A previsão dos serviços meteorológicos americanos é de que a atual onda de frio perdure até meados de fevereiro.

O Fed disse ontem na nota após sua reunião de política monetária que há indicadores econômicos atuais no país que "sugerem um crescimento econômico algo firme, e alguns sinais de estabilização surgiram no mercado imobiliário". "No geral, a economia parece capaz de se expandir em um ritmo moderado nos próximos trimestres", diz o comunicado.

Especial

Leia o que já foi publicado sobre os preços do petróleo