Merrill Lynch tem 1º prejuízo desde 2001 com crise de hipotecas

O banco americano de investimentos Merril Lynch informou nesta quarta-feira que registrou um prejuízo de US$ 2,24 bilhões no terceiro trimestre, devido à redução de US$ 7,9 bilhões no valor de ativos ligados ao setor de crédito devido à crise no mercado de hipotecas no país. Foi o primeiro resultado negativo desde 2001.

O prejuízo por ação do banco foi de US$ 2,82 no período. No dia 5 deste mês, o Merril Lynch havia anunciado esperar um prejuízo de até US$ 0,50 por ação e que a redução nos valores dos ativos seria de US$ 4,5 bilhões.

A receita do banco caiu 94% no trimestre passado, na comparação com o mesmo trimestre de 2006, ficando em US$ 577 milhões (contra US$ 9,8 bilhões no mesmo período um ano antes). No mesmo período do ano passado, o lucro líquido do banco foi de US$ 3,02 bilhões. No ano passado como um todo, o lucro foi de US$ 7,5 bilhões.

Segundo o banco, as pesadas perdas com as operações de crédito de hipotecas de segunda linha (chamadas de "subprime", que envolve maior risco) e com CDOs ("collateralized debt obligations", obrigações de dívida garantida por ativos) foram o que afetaram o resultado do trimestre --quando a crise no mercado imobiliário americano se aprofundou, com o efeito cumulativo do aumento no índice de inadimplência no segmento de hipotecas de risco.

"Prevemos que as condições de mercado para ativos ligados a hipotecas 'subprime' continuarão incertas e estamos trabalhando para resolver o impacto restante sobre nossas posições", afirmou o executivo-chefe do Merril, Stanley O'Neal, em um comunicado. "Além das áreas ligadas às hipotecas, continuamos a acreditar que as tendências na economia global são favoráveis e que nossos negócios podem ter bom desempenho."

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