Vendas no varejo em dezembro caem 0,4% nos EUA

As vendas no varejo nos EUA tiveram queda de 0,4% em dezembro, depois de um mês de novembro em que as vendas subiram 1%. O resultado do mês passado foi o mais baixo desde junho, quando houve retração de 0,8%. Os dados foram divulgados nesta terça-feira pelo Departamento do Comércio.

O dado de novembro, por sua vez, foi revisado para baixo; a estimativa inicial do departamento era de um crescimento de 1,2% nas vendas no varejo naquele mês.

Em 2007 como um todo, as vendas tiveram alta de 4,2%, menor ganho anual desde 2002, quando a expansão foi de 2,4%. Em 2006, a alta nas vendas foi de 5,9%.

A queda em dezembro foi maior que o esperado pelos analistas, que previam um declínio de apenas 0,1%. O indicador foi visto como sinal de que a disposição dos consumidores para gastar vem diminuindo, em um contexto de alta da inflação (os preços no atacado subiram 6,2% no ano passado, maior alta desde 1981), aumento do desemprego (a taxa de dezembro subiu para 5%) e risco de recessão.

As vendas de automóveis e autopeças tiveram queda de 0,4% no mês passado, após uma queda de 1,4% em novembro. Excluídos esses dois setores, as vendas no varejo tiveram queda de 0,4%, contra alta de 1,7% em novembro (dado revisado; a estimativa inicial era de alta de 1,8%). As vendas em postos de gasolina tiveram queda de 1,7%.

Excluindo as vendas de automóveis e em postos de gasolina, as vendas no varejo caíram 0,2%. Nas lojas de aparelhos eletrônicos houve queda de 1,9%; de 2,9% em lojas de materiais de construção e jardinagem; de 2% em lojas de roupas; e de 2% em lojas de artigos esportivos e livrarias.

Houve alta nas vendas nos setores de produtos de saúde e cuidados pessoais (0,7%); alimentos e bebidas (0,7%); bares e restaurantes (0,2%); pedidos pelo correio e vendas pela internet (1%); lojas de móveis (0,6%); e de artigos em geral (0,3%).