Merrill Lynch registra prejuízo de US$ 9,8 bi no quarto trimestre

O banco americano de investimentos Merrill Lynch anunciou nesta quinta-feira que registrou um prejuízo líquido de US$ 9,8 bilhões no quarto trimestre do ano passado, com o peso da perda de US$ 11,5 bilhões no valor de títulos ligados ao mercado de créditos de risco.

No mesmo trimestre de 2006, o banco havia registrado um lucro de US$ 2,35 bilhões.

O Merrill é a terceira das grandes instituições bancárias americanas a anunciar resultados negativos nesta semana. A primeira foi o Citigroup, que na terça-feira informou ter registrado um prejuízo também de US$ 9,8 bilhões no trimestre passado.

As perdas do banco com o mercado de créditos "subprime" (de risco), no entanto, foram as maiores entre as que foram anunciadas nesta semana: US$ 18,1 bilhões.

Ontem foi a vez do JP Morgan, que anunciou uma queda de 34% em seu lucro no trimestre passado --resultado que, apesar de negativo, ainda conseguiu se manter no azul, em US$ 2,97 bilhões. As perdas do banco com os créditos de risco, no entanto, foram consideravelmente menores que as dos outros dois, US$ 1,3 bilhão.

Também na terça-feira o Merrill Lynch anunciou a emissão de US$ 6,6 bilhões em ações preferenciais para um grupo de investidores --formado por Korea Investment Corporation, Kuait Investment Authority e uma unidade do Mizuho Financial Group, do Japão-- para reforçar sua base de capital, atingida pela crise de crédito nos EUA.

"Uma das minhas prioridades das últimas semanas tem sido garantir que o balanço do Merrill Lynch fique sólido, e essas transações deixam claro que o banco está bem capitalizado", disse então o presidente e executivo-chefe do Merrill, John Thain.

Outro fundo soberano de investimentos de Cingapura, o Temasek Holdings, já injetou US$ 4,4 bilhões no banco em dezembro, com perspectiva de uma nova injeção de US$ 600 milhões em março.

O Merrill Lynch registrou no terceiro trimestre uma perda de US$ 8,4 bilhões no valor de seus ativos ligados ao mercado de créditos de risco --em particular no segmento de hipotecas.