Lucro do Google cresce 17% no 4º trimestre mas fica abaixo do previsto

O lucro líquido do gigante da internet Google (dono dos serviços Orkut, YouTube e Gmail) teve um crescimento de 17% no quarto trimestre, chegando a US$ 1,21 bilhão (US$ 3,79 por ação) na comparação com o mesmo trimestre um ano antes --quando o lucro foi de US$ 1,03 bilhão (US$ 3,29 por ação).

Excluídos os efeitos de certos custos extraordinários, o lucro por ação ficou em US$ 4,43 por ação, contrariando as expectativas dos investidores (de US$ 4,44 por ação).

Durante o pregão, as ações da empresa subiram e fecharam cotadas a US$ 564,30 cada, mas após a divulgação dos resultados caíram 7,4%. Em novembro do ano passado, cada ação do Google chegou a atingir o recorde de US$ 747, mas, nas últimas semanas os papéis da empresa caíram.

A receita da empresa, por sua vez, teve crescimento de 51%, chegando a US$ 4,83 bilhões. A receita líquida (que inclui os pagamentos feitos a outros sites por tráfego na internet) ficou em US$ 3,39 bilhões no período, contra uma expectativa de US$ 3,45 bilhões.

Os resultados, segundo o executivo-chefe do Google, Eric Schmidt, refletem o "momento forte em nossa operação central, a receptividade crescente em nossas novas iniciativas de negócios e maior disciplina na gestão de nossas despesas operacionais".

No entanto, as preocupações tanto sobre o desempenho do Google como de outras empresas de internet têm crescido, devido à perspectiva de uma desaceleração acentuada na economia americana --e a uma queda nos investimentos em publicidade na rede.

Além dos resultados abaixo do esperado, também preocupa os investidores o ritmo de contratações da empresa: no trimestre passado, o Google informou ter contratado 889 novos empregados --isso depois de, no terceiro trimestre, ter contratado 2.000 pessoas.