Produção de níquel da Vale na Oceania começa no final de 2008

A usina Goro Nickel, da Vale do Rio Doce, situada no sul do território francês da Nova Caledônia (Oceania), iniciará sua produção de níquel e de cobalto no final de 2008.

"Atingimos nossos objetivos em 2007, com ótimos progressos. E 2008 será um ano de transição, de construção, para um início da produção no final de outubro-início de novembro de 2008", declarou nesta sexta-feira Phil Du Toit, diretor geral da Goro Nickel, filial da Vale.

Ele indicou, no entanto, que a plena produção da usina, de 60 mil toneladas anuais de níquel e 4,5 mil toneladas de cobalto, apenas será atingida "três anos e meio a quatro anos mais tarde, porque o procedimento é muito complexo".

Phil Du Toit afirmou que os trabalhos na usina estavam "70%" concluídos e que os investimentos chegavam até o momento "a US$ 2,8 bilhões."

Principal motor da boa saúde da economia de Caillou, o projeto Goro Nickel gerou localmente "US$ 700 milhões de ganhos econômicos desde outubro de 2004."

Phil Du Toit se declarou "surpreso e decepcionado" pela recente e súbita decisão dos dirigentes da província sul de exigir à empresa o pagamento de uma taxa para a ocupação da área marítima, equivalente a 1% das cifras de negócios.

"Queremos resolver este problema pelo diálogo", declarou o diretor geral da Goro Nickel.

Ele assegurou que um "diálogo positivo" havia sido estabelecido com as associações de ecologistas e autóctones, que denunciam a poluição causada por esta usina química, classificada de operação de "pilhagem industrial."